从影视剧中我们就能看出古代的丫鬟地位是非常低的，那么除了地位低之外，她们的命运又是怎样呢？身为主人可以随意蹂躏吗？等她们年龄大了会怎样处理她们呢？
古代的丫鬟一般都是穷苦人家的女人，那个时候的人们，为了活下去，吃不起饭的人就会卖掉子女给大户人家，那时候买奴隶是很普遍的事，女孩大多卖给富裕人家当婢女，当了下人，就成为了地位最低下的人，永远沦为奴仆，而奴仆的生活是十分凄惨的。
婢女一般都是从小时候养起，懂点事的时候就得开始服侍主人，脏活累活都得干，活的十分辛苦。慢慢长大以后，长得漂亮的会被纳为妾生活虽然过的好点，但是得看长房的脸色，还有就是许配给别的下人做老婆。
上面只是说了命运好的丫鬟，但是另外大多数丫鬟就会过的十分凄惨，若是遇到一个另类的主人，伺候不好就会得到拳打脚踢，有可能还会丢掉性命。不仅如此还得满足主人各种恶心的要求。其中最恶心的就是严世蕃常用的“美人盂”。看到这里大家都会不禁脑补一下当时的场景，他就喜欢用丫鬟当他的痰盂，有痰的时候，丫鬟就得张开嘴，将痰吐进丫鬟的嘴里，还得当场咽下去，实为让人恶心作呕。不少人还效仿严世蕃，相互攀比谁家里的美人盂漂亮，这样才会有面子。
但是严世蕃也是变态中的变态，古代那么多丫鬟，她们的大多数命运有如下三种！
一是被男主人收为小妾；二是直接配与同样身份的小厮；三是转卖嫁人，同沦为男主人的小妾。第一种情况对于丫环来说是最好的结果，因为买得起丫环的人家，毕竟是有一定的经济基础的大户人家，作为男主人的小妾，以后会衣食无忧的，这对于古代的上无片瓦、下无寸土的丫环来说是解决了一生的问题。
但是，作为小妾，同样是主人家的丫环，不仅要受到男主人为所欲为的驱使打骂，还要受到女主人无端的嫉妒和责难。当然，即便当丫环长到二十岁要放出去时，已经在主人家呆好多年了，被男主人性骚扰和性侵害在当时是很正常的事。
古代丫鬟价钱非常低
明末清初文人西周生长篇白话小说《醒世姻缘传》第三十六回中说有个叫沈善乐的裁缝，给别人做衣服做坏了，没办法只有将一个十一岁的女儿喜姐卖了偿还别人银子，沈家“足足要银七两”，谁知“领了几家，出到四两的便是上等的足数”，由于后来女善人晁夫人“看得中意，先出四两，添到五两”，已经是买个好价钱，看样子当时花四两银子就可以买到一个普通的丫环。一个十一岁的女孩子正是被父母呵护的如花岁月，却要以四两银子被卖给人家做丫环，其当时丫环的悲惨人生可见一斑。
我国古代最著名的世情小说《金瓶梅》中，有对丫鬟阶层最赤裸、最真实的描写，三大女主角之一的庞春梅就是个风姿绰约的丫鬟。作为了解明朝中晚期物价的一个重要窗口，《金瓶梅》全书涉及丫鬟买卖三十次之多，价格从三两到十六两不等，大概相当于现在人民币的两千到一万左右（按照一两银子合660元人民币折算）。
随着社会发展，物价改变非常大，比如科技进步使农产品价格比古代下跌了很多，所以明朝中后期的一两银子到底相当于现在多少人民币也很难确定，有认为是600元左右的，也有认为是200元左右的。比如，《金瓶梅》里，一两银子可以买350斤大米，140斤面粉，50斤猪肉，16斤棉花。按照粮食的价格推算的话，应该是600元左右更合理。但西门庆爱妾李瓶儿的一件皮袄却要60两银子，相当于10个丫鬟的价格，李瓶儿的一口棺材更是高达350两银子，相当于60个丫鬟的价格，由此可以更直观地看出，古代丫鬟是非常不值钱的。
影响丫鬟价格浮动的主要因素是年龄和长相。13岁以下的丫鬟因为发育未完成，无法承担重体力活，也无法提供特殊服务，所以价格比较低，大致在四五两银子左右，《金瓶梅》里的小玉、锦儿等人都是这个年龄、这个价格。而年龄大一些的丫鬟，价格会有明显增长，《金瓶梅》地第三十回中的一个17岁的丫鬟就要10两银子了。而书中价格最高的两个丫鬟春梅和春香，是十六两银子，原因就是她们长得漂亮，可满足主人淫乐之享。